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24.05.08 / Dem Christentum folgen / Übersichtlicher Atlas zur Welt der Bibel

© Preußische Allgemeine Zeitung / Folge 21-08 vom 24. Mai 2008

Dem Christentum folgen
Übersichtlicher Atlas zur Welt der Bibel

Gemeinsam mit einer Gruppe ausgewiesener Experten als Herausgebern hat der Bibelforscher Paul Lawrence aus Liverpool ein Nachschlagewerk zur Bibel herausgegeben, betitelt „Der große Atlas zur Welt der Bibel – Länder, Völker, Kulturen“. Mit seinem großformatigen, reich bebilderten Dokumentationsband verfolgt der Autor keine geringere Absicht, als uns die Bibel und ihr zeitgenössisches Umfeld umfassend zu erklären. Zur Zielgruppe gehören nicht nur bibelkundige und -interessierte Leser, sondern auch alle diejenigen, die Archäologie, Kunst- und Kulturgeschichte gegenüber aufgeschlossen sind. Da an Werken dieses Genres, wenn auch im einzelnen mit unterschiedlich gelagerten Schwerpunkten, kein Mangel besteht, sind die Erwartungen hinsichtlich einer solchen Neuerscheinung sicherlich allgemein sehr hoch.

Schon bei der ersten Durchsicht entsteht der Eindruck, daß Ausstattung und Strukturierung des durchgehend farbig gestalteten Buches modern und stimmig sind. Dieser Eindruck bestätigt sich bei der Lektüre. Bei der Umsetzung seines vorrangigen Anliegens, die Ereignisse des Buches der Bücher  lokal zu verorten, hat der Autor eine Fülle von Landkarten, Plänen und Rekonstruktionen zu einem der komplexesten Themengebiete überhaupt zusammengestellt. Dieser Aufgabenstellung allein gebührt Respekt. Doch seine Ansprüche sind weitergehend. Letztendlich ist das Wort in diesem beeindruckenden Werk doch wichtiger als das Bild, denn die Vermittlung biblischen Wissens und die Erläuterungen zu den Themen, Ereignissen und Personen des Alten und Neuen Testaments stehen im Mittelpunkt. Dabei wird die Begrenzung der Einzelkapitel auf jeweils eine Doppelseite durchgehend eingehalten. Das dient der Übersicht, und eine inhaltliche Überfrachtung ist dadurch von vornherein ausgeschlossen. Law-rence geht sinnvollerweise chronologisch, zwischendurch aber immer wieder auch themenbezogen vor. Bei der Diskussion über die wichtigsten Fragen an die Bibel hat er die neuesten Forschungsergebnisse auf dem Gebiet der Archäologie und Sprachforschung berück-sichtigt. Mit den zwangsläufig relativ knapp gehaltenen Texten korrespondiert das verschiedenartige Anschauungsmaterial, das, neben den topografischen Karten, aus einer Fülle von Farbfotos und grafischen Darstellungen besteht.

Den 92 Einzelkapiteln ist eine Zeittafel mit den Ereignissen der Bibel, des Alten Vorderen Orients sowie Griechenlands und Roms vorangestellt. Der Leser kann also beispielsweise feststellen, für welches Jahr der Auszug des Volkes Israel aus Ägypten angenommen wird (um 1270 v. Chr., Spätdatierung) und welcher ägyptische Pharao damals herrschte (Ram-ses II.). Es folgt eine Karte Israels zu Zeiten des Alten und Neuen Testaments. Im Eingangskapitel wird die Frage „Was ist die Bibel?“ behandelt, gefolgt von einer Abhandlung zur Schöpfung. Auf dem Pfad durch die Geschichte des Volkes Israel verweilt der Autor bei Stationen wie „Salomos Handelsbeziehungen“ und „Die Nachbarn Israels und Judas“. Dem Wirken Christi sind fünf Kapitel gewidmet. Die drei Schlußkapitel befassen sich mit den sieben christlichen Gemeinden Kleinasiens und der Verbreitung des Christentums. Der Inhalt ist durch ein Glossar erschlossen, das unter anderem ein Bibelstellenregister enthält.

 „Der große Atlas zur Welt der Bibel“ ist bestens für schulische Zwecke geeignet. Vielen Bibellesern dürfte er als Begleiter unentbehrlich werden und darüber hinaus eine Bereicherung für andere, die sich aus privatem Interesse oder beruflich häufig oder auch nur gelegentlich mit der Thematik befassen.        D. Jestrzemski

Paul Lawrence: „Der große Atlas zur Welt der Bibel – Länder, Völker, Kulturen“, Brunnen Verlag, Innsbruck 2007, geb., 188 Seiten, 27,95 Euro


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