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25.04.09 / Wie Hammond die gleichnamige Orgel erfand

© Preußische Allgemeine Zeitung / Folge 17-09 vom 25. April 2009

Wie Hammond die gleichnamige Orgel erfand

In einer Zeit, in denen die Tanzcafés sich Orchester nicht mehr leisten konnten, aber die Diskotheken mit ihrer Konservenmusik vom Plattenteller sich noch nicht durchgesetzt hatten, gehörte der Alleinunterhalter mit seiner Hammond-Orgel einfach zur gepflegten Unterhaltung am Nachmittag oder Abend. Dabei war die Hammond-Orgel eigentlich als sakrales Instrument konzipiert. Angeregt von einem Mitarbeiter, der Organist in einer Kirchengemeinde war, kam der US-amerikanische Uhrenproduzent Laurens Hammond vor einem Dreivierteljahrhundert auf die Idee, den um 1920 für seine Uhren erfundenen Wechselstromsynchronmotor für ein Musikinstrument zu verwenden, das Kirchengemeinden, aber auch Theatern und Kinos eine Alternative zur teuren Pfeifenorgel sein könnte.

Das Ergebnis war die elektromechanische Hammond-Orgel, für die ihr Namensgeber am 19. Januar 1934 ein Patent beantragte. Die Vorführung verlief derart beeindruckend, daß das US-Patentamt in Washington bereits wenige Monate später, am 24. April 1934, das Patent für das „Electrical Musical Instrument“ erteilte. Da ärmere, afroamerikanische Kirchengemeinden die preisgünstige Alternative zur Pfeifenorgel gerne als Begleitinstrument für ihre Gospels nutzten, fand das Instrument über diese Musikrichtung Eingang in die Unterhaltungsmusik.

Nach dem Tode Laurens Hammonds 1973 wechselten die Erben seines Unternehmens vom elektromechanischen zum elektronischen Prinzip. Damit verloren die Produkte des Hauses zum Leidwesen vieler Hammond-Orgel-Freunde ihren einmalig lebendigen Klang. Die Hammond Organ Company gibt es nicht mehr. Die Rechte am Markennamen „Hammond“ gingen durch verschiedene Hände und befinden sich nun im Besitz der japanischen Firma Suzuki.      M. Ruoff


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