Nach dreijähriger Schreibpause hat Lutz F. W. Wenau nun ein Buch über die Geschichte seiner beiden Familien väterlicherseits, Wenau und Donalies, fertiggestellt, das den Titel "Einst war es die Große Wildnis" trägt. Aus der Familie der Großmutter ging Christian Donalitius, der große dichtende Pfarrer aus Tollmingkehmen, hervor. Die Aufzeichnung der Familiengeschichte beginnt im 17. Jahrhundert und verbindet die Schilderung persönlicher Erlebnisse der Familienmitglieder mit der Heimatgeschichte des Gumbinner Gebietes. Insgesamt 116 Urkunden, Karten und Abbildungen führen den Leser durch fünf Jahrhunderte von der "Großen Wildnis" in die geschichtliche Neuzeit. Mit seinem Buch möchte der Autor andere Familienforscher anregen, vielleicht auch einmal die Geschichte ihrer Vorfahren aufzuschreiben. Aus eigenen Erfahrungen weiß er, daß nach der Öffnung des Eisernen Vorhangs im europäischen Osten die Spurensuche erheblich erleichtert wurde, und der Interessierte Zugang zu Quellen erhält, die vorher verschlossen waren. Bei der eigenen Recherche konnte Wenau erstmals die Stätten der großelterlichen Vorfahren aufsuchen. Zwar gab es viele Enttäuschungen, da in den Orten keine Hinweise auf einstige menschliche Anwesen mehr zu finden waren, doch gab es unter den heutigen Bewohnern des Gebietes freundliche Menschen, die Hilfe bei der Suche leisteten: Ein junger Russe begleitete ihn und zeigte ihm Überbleibsel der Orte.

Beim ersten Besuch in Tollmingkehmen begeisterte ihn das große Interesse litauischer Forscher an Christian Donalitius. Lutz Wenau erhielt 1999 vom litauischen Präsidenten die Ehrenbürgerschaft seines Landes.

Im Verlauf vieler Jahre sammelte Wenau viele Hinweise auf das Gumbinner Gebiet, seine Großeltern und deren Vorfahren, und es entstand die Idee, das Gesammelte Wissen in ein Buch einzubringen. Im Vorwort weist Wenau darauf hin, daß es kein Geschichtsbuch sein soll und er sich keinesfalls in den Streit der Historiker zur Besiedlungs- und Nationalitätenfrage einmischen möchte, sondern er will lediglich die chronologische Geschichte zweier Familien erzählen. Dabei ist er sich darüber im klaren, daß nur einen begrenzter Leserkreis Interesse daran finden wird. Deshalb entschloß er sich auch dazu, im Buch einige Einzelheiten wegzulassen und statt dessen eine Sammlung von Quellennachweisen wie Urkunden und dergleichen in einem Beiheft herauszugeben, nämlich in der Reihe "Neue Donalitiana VI". In dem sehr sorgfältig und mit großem Fleiß erarbeiteten Buch wird in Fußnoten und Hinweisen auf das Beiheft verwiesen. MRK

Lutz F. W. Wenau: "Einst war es die Große Wildnis. Eine Familiengeschichte aus Preußisch-Litauen in fünf Jahrhunderten", Lilienthal 2002. 224 Seiten, 15 Euro zuzüglich 2 Euro Versandkosten. Neue Donalitiana VI. dto, 76 Seiten, 10 Euro zuzüglich Versandkosten. Bezugsadresse für beide Titel: Lutz F. W. Wenau, Am Königsdamm 10, 28865 Lilienthal