Es gibt mittlerweile eine Vielzahl von Reiseführern über Masuren, gute und weniger gute, meistens von polnischen Autoren. Der Verfasser dieses Artikels besitzt allein 15 verschiedene solcher Ausgaben. Manche Reiseführer sind mit "Ermland und Masuren" betitelt. In der Regel wird in diesen Ausgaben aber das Wort "Ostpreußen" vermieden. Ein Reiseführer beschreibt Ostpreußen, wie es war und wie es heute ist. Hierbei handelt es sich um den inzwischen in 10. Auflage erschienenen Reiseführer von Gerd Hardenberg. Hinter diesem Namen verbirgt sich der in Allenstein aufgewachsene, engagierte Ostpreuße Gerhard Prengel, Vorsitzender Richter im Ruhestand. Sein erster Reiseführer erschien 1982. Damals, in der kommunistischen Zeit, mußte er zur Vermeidung persönlicher Schwierigkeiten ein Pseudonym verwenden, dabei ist es bis heute geblieben. Der Reiseführer von Hardenberg schildert nicht nur objektiv die Geschichte Ostpreußens, sondern auch sehr detailliert, aktuell und umfassend den polnischen Teil Ostpreußens, wie er sich heute darstellt und wie er mit ostpreußischen Augen gesehen wird. Dabei wird immer wieder der Vergleich zwischen früher und heute gezogen. 

Alle Städte werden beschrieben, aber auch die Landschaft, die Wälder und die Seen kommen nicht zu kurz. Es werden grundsätzlich die deutschen Orts- und Landschaftsnamen verwendet, natürlich die heutigen polnischen in Klammern dahinter. Alle Kulturdenkmäler und die sonstigen touristischen Einrichtungen bleiben nicht unerwähnt. Man erfährt in dem Buch Dinge, die in keinem anderen Reiseführer nachzulesen sind, so die Existenz der vielen Soldatenfriedhöfe aus dem Ersten Weltkrieg. Die äußerst vielen Einzelheiten werden, auch wenn sie abseits vom Wege liegen, so präzise (auf 100 Meter genau) erläutert, daß man sie leicht findet. Alle Adressen der Deutschen Vereine in Ostpreußen sind abgedruckt. Auch die Hinweise auf die Tourismus-Einrichtungen, die von heimatverbliebenen deutschen Familien geführt werden, sind be- merkenswert. Sehr nützlich ist auch die ausführliche Beschreibung der verschiedenen Reisewege nach Ostpreußen. Neben der ausführlichen Wegbeschreibung (Gnesen, Bromberg) enthält der Reiseführer auch besondere Kapitel über Danzig und Westpreußen westlich und östlich der Weichsel. Der Reiseführer ist ein Standardwerk für Reisen nach Ostpreußen. Kein Wunder, daß von diesem Werk bereits mehr als 60.000 Exemplare verkauft wurden. Es ist ihm weiterhin eine gute Verbreitung zu wünschen. G. Bandilla 

Gerd Hardenberg: "Reiseführer Ostpreußen Südlicher Teil - Westpreußen und Danzig", Verlagshaus Würzburg, Würzburg 2004, 14,95 Euro