Das augenfällige Auseinanderfallen zwischen dem angegebenen und dem tatsächlichen Alter von Asylantragstellern ist immer wieder Gegenstand öffentlicher Kontroversen. Angesichts der Ermordung eines 15-jährigen Mädchens durch einen unbegleiteten minderjährigen Flüchtling, der aller Wahrscheinlichkeit nach deutlich älter ist, als von ihm selbst vorgegeben wurde, hatte sich zuletzt, neben der AfD, auch der bayerische Innenminister Herrmann für eine genauere Altersprüfung junger Asylsuchender ausgesprochen. 

Nach dem Asylrecht ist eine solche Untersuchung generell zulässig. Dennoch unterstellen deutsche Behörden in der Regel die von den Betreffenden gemachten Angaben als wahr. Eine medizinische Altersfeststellung ist durchaus möglich. Es gibt verschiedene Methoden. Zunächst lassen sich bei Jugendlichen der allgemeine körperliche Entwick-lungsgrad sowie der Zahnstatus untersuchen. Zu eindeutigeren Ergebnissen führt die radiologische Untersuchung bestimmter Knochen, wie etwa der Handwurzel oder dem Schlüsselbein. Dies geschieht durch einfaches Röntgen oder durch eine Computertomografie. Der hierbei festgestellte Grad der Verknöcherung wird mit Durchschnittswerten verglichen. 

Kritiker werfen auch dieser Methode eine gewisse Ungenauigkeit vor. Andererseits: Zwar ist hiermit tatsächlich keine exakte Bestimmung des Geburtstages möglich, jedoch liegen die Abweichungen innerhalb einer Spannweite von rund zwei Jahren nach oben beziehungsweise nach unten. Angesichts des Umstandes, dass viele Asylsucher bei ihrer Registrierung ein Geburtsdatum angeben, dass teilweise mehr als zehn Jahre unter dem eigentlichen Lebensalter liegt, wäre eine verpflichtende Altersprüfung ein erheblicher Zugewinn an Rechtssicherheit. 

Ganz neu ist in diesem Zusammenhang eine technische Entwicklung des Münchener Fraunhofer Institutes. Im Ok­tober präsentierten die Wissenschaftler einen mobilen Ultraschall-Handscanner, mit dem sich binnen kürzester Zeit eine erste Aussage über das wirkliche Alter eines Menschen treffen lässt. D.P.