Eine vom Deutschen Kulturforum östliches Europa berufene Jury, der auch zwei litauische Vertreterinnen angehörten, entschied sich für die Journalistin Sonya Winterberg als Stadtschreiberin von Memel.

Das Stadtschreiber-Stipendium des Deutschen Kulturforums östliches Europa, das von der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien (BKM) dotiert wird, dient dazu, das gemeinsame kulturelle Erbe der Deutschen und ihrer Nachbarn in jenen Regionen Mittel- und Osteuropas, in denen auch Deutsche gelebt haben oder heute noch leben, in der breiten Öffentlichkeit bekannt zu machen. Es soll darüber hinaus das gegenseitige Verständnis und den interkulturellen Dialog fördern. Als Wanderstipendium konzipiert, war es bisher in Danzig, Fünfkirchen, Reval, Marburg an der Drau, Kaschau, Riga, Pilsen, Breslau, Kronstadt, Lemberg, Allenstein, Rijeka und Odessa angesiedelt.

Partner des Kulturforums bei der Durchführung des Stipendiums in Memel 2022 ist die Öffentliche Ieva-Simonaitytė-Kreisbibliothek.

Winterberg wird ihren fünfmonatigen Aufenthalt in Memel voraussichtlich Mitte Mai antreten. Während dieser Zeit wird sie ein Internettagebuch führen und dort über Begegnungen und Begebenheiten berichten. Über ihren Blog kann man mit der Autorin ab Mai in Kontakt treten. Eine Übersetzung der Einträge ins Litauische ist vorgesehen.

Die finnlandschwedische Journalistin arbeitet seit über 20 Jahren für Medien in Europa und Nordamerika. Schwerpunkt Winterbergs Arbeit ist dabei die Langzeitbeobachtung von Menschen in krisenhaften Lebenssituationen. So porträtierte sie die Witwen und Kinder von Srebrenica nach dem Genozid, sowie afghanische Flüchtlinge bei der Rückkehr in ihre Dörfer am Hindukusch. Mehrere Jahre lang begleitete sie ostpreußische Kriegswaisen, die nach 1945 hinter dem Eisernen Vorhang geblieben waren, auf den Spuren ihrer Vorfahren in Deutschland und dem Königsberger Gebiet.

Seit 2014 zeichnete Winterberg für mehrere preisgekrönte Dokumentarfilme verantwortlich, darunter „Kinderhandel – Mitten in Europa“ und „Medizinexperimente in Auschwitz – Clauberg und die Frauen von Block 10“. Ihr Buch „Wir sind die Wolfskinder“ (Piper, 2012) erschien 2019 auf Litauisch. Für diesen Sommer ist die englische Ausgabe geplant.

Deutsches Kulturforum östliches Europa